Gripe aviar en Asia

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Gripe aviar en Asia

28 September 2011

MUNDO – Expertos en veterinaria buscan producir en China y Vietnam una vacuna capaz de vencer a la nueva cepa del mortal virus de la influenza aviar.

"Cada año, los productores de vacunas en China evalúan qué cepa de influenza aviar debería abordarse", dijo Wantanee Kalpravidh, coordinadora regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) para las enfermedades animales transfronterizas.

"Las vacunas existentes usadas en la población avícola interna lograron cubrir los cambios en el virus desde 2004 hasta 2010?, explicó.

Pero la detección de una cepa mutante en China y Vietnam demostró que las vacunas existentes no eran efectivas, reporta Costa Rica Hoy.

Según ella, el surgimiento de una variedad mutante "confirma que la cepa del virus de la influenza aviar está cambiando, mezclándose y reclasificándose".

La nueva cepa apareció pese a los esfuerzos de inoculación, a la matanza masiva de aves infectadas y a la implementación de medidas de bioseguridad en granjas avícolas de toda Asia sudoriental, epicentro del mortal virus que en 2008 experimentó un declive en los brotes de la enfermedad.

Ahora la culpa recae en las autoridades vietnamitas, que esta primavera suspendieron la vacunación masiva de las aves en el norte y este del país, pese a que la gripe aviar es endémica en ambas regiones.

La consecuencia de la brecha vietnamita se sintió en los establecimientos avícolas del norte y el oriente del país, donde miles de pollos murieron por la cepa mutante del virus H5N1, identificada como H5N1-2.3.2.1.

La suspensión de la campaña de vacunación de primavera interrumpió un esfuerzo constante por inocular a los pájaros dos veces al año, desde que en 2005 se adoptó por primera vez una política de inmunización en este sentido.

Este cese también separa a Vietnam de otros países donde la gripe aviar es endémica, como Bangladesh, China, Egipto, India e Indonesia, ninguno de los cuales dejó de vacunar.

Mientras científicos y expertos en salud animal trabajan en la nueva vacuna, Vietnam todavía no anunció planes de reanudar la inoculación de sus aves en los próximos meses.

China quitó importancia a las preocupaciones sobre una cepa mutante del H5N1, declarando que el brote actual se detectó entre aves silvestres, pero admitió haber descubierto "algunas mutaciones del virus" entre sus pollos.

Los llamados a proteger a la industria avícola local hicieron que se implementara vigilancia extra en Filipinas, un país libre de influenza aviar situado en una región donde el virus se considera endémico.

En Indonesia, donde se registraron 146 de las 331 muertes causadas en el mundo por el H5N1, el fortalecimiento de la vigilancia interna y las investigaciones para combatir esta enfermedad han vuelto a la agenda nacional.

Tailandia, donde el virus se eliminó a través de sacrificios de animales y de estrictas medidas de seguridad, evalúa ahora las existencias del fármaco Tamiflu, utilizado para combatir la influenza aviar.

Actualmente el país cuenta con una reserva de 20 millones de dosis.

Vietnam es el segundo país más afectado en la región, después de Indonesia, con 59 muertes por cada 119 infecciones reportadas.

El golpe que sufrió este año la industria avícola se suma a los alrededor de 63 millones de pollos sacrificados desde 2004.

Camboya, una país pobre con recursos limitados para controlar la influenza aviar, resulta un triste recordatorio de la fatalidad que envuelve al H5N1.