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Estudio demuestra resistencia de H7N9 a antivirales

31 May 2013

CHINA - Un estudio reciente ha probado que el virus H7N9 adquiere fácilmente resistencia contra los antivirales más habituales. Por otro lado, parece ser que el virus está desapareciendo, aunque no se sabe bien por qué.

El virus H7N9 adquiere fácilmente resistencias a los antivirales. Así confirma un estudio publicado en The Lancet con 14 casos.

En ellos, tres presentaron mutaciones que hacían el virus inmune a los medicamentos habituales (el zanamivir y el oseltamivir), informa El País.

De ellos, dos fallecieron.

La noticia sería alarmante si no se combinara con otra: sin saber muy bien cómo ni por qué, el virus parece haber desaparecido.

Tras causar la alarma hace tres meses, el último caso registrado es un niño de 6 años de Pekín que enfermó el 21 de mayo de 2013 y se encuentra en situación estable.

Hasta la fecha se ha informado a la OMS de un total de 132 casos confirmados en laboratorio, incluidas 37 muertes.

Esto arroja una letalidad del 27,5%, muy alta para lo que es un virus de la gripe.

La combinación de noticias es una muestra de lo importante que resulta la vigilancia de estos brotes de patógenos novedosos.

Y lo delicado de manejar que es el asunto. La OMS lo tiene claro: dar toda la información disponible y acelerar las investigaciones.

En el estudio, los investigadores chinos, que han asumido el liderazgo de los trabajos sobre un virus que no ha salido de sus fronteras (solo ha habido un caso en Taiwan, pero enfermó en China), estudiaron 14 personas ingresadas.

Todos habían desarrollado una neumonía y la mitad necesitaba ventilación asistida. Al grupo le tomaron muestras del sistema respiratorio, desde las vías superiores hasta las inferiores.

Y en tres casos, los más graves, encontraron una mutación ya conocida que confiere resistencia a los antivirales.

Se cree que al menos uno de ellos había adquirido la resistencia tras ser tratado.

Esta facilidad para mutar es potencialmente muy peligrosa. Como normalmente los virus de la gripe causan enfermedades leves, no hay casi medicamentos específicos, y al desarrollar resistencias a los dos existentes los pacientes quedaban inermes.

El resultado fue que dos murieron.

Este rasgo, junto a la facilidad del patógeno para transmitirse en hurones (el modelo que se usa para predecir lo que podía pasar en humanos) hubiera sido muy alarmante si no se viera compensado por la otra información: en mayo, las autoridades chinas solo han identificado dos casos, frente a las 87 de abril.

Parece que el patógeno está en franco retroceso. No hay una explicación clara para ello, pero no deja de ser, si se confirma, un alivio.

Del equipo de redacción de ElSitioAvícola



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