Los precios erosionan el programa de subsidios agrícolas

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Los precios erosionan el programa de subsidios agrícolas

26 July 2011

EUA - Los pagos del principal programa de subsidios agrícolas de Estados Unidos, que data de la década de 1930, han dejado hacerse. Los precios de los granos son demasiado altos para activar los pagos bajo la fórmula del programa de apoyo de precios.

El mercado, en otras palabras, ha hecho lo que décadas de discusiones políticas no han podido: reducir los subsidios agrícolas, reporta Wall Street Journal.

Aunque los pagos de subsidios siempre van y vienen con los precios de los granos, muchos economistas están convencidos que lo que está sucediendo ahora es diferente. Un cambio fundamental en los precios de los granos está creando la posibilidad real de que los agricultores del Medio Oeste nunca más podrán usar la principal forma de subsidios agrícolas.

Quedan otros tipos de subvenciones, que se siguen pagando, ya que no están vinculados a los precios de mercado. Pero los altos precios están socavando el apoyo político a los programas, especialmente así como el Congreso y la Casa Blanca toman en serio la restricción del gasto federal, en medio de un déficit de un billón de dólares y un escándalo político sobre la deuda federal.

Pagos del gobierno a los agricultores se han reducido a cerca de US$ 11 mil millones al año, la mitad de lo que eran hace seis años, y que podrían reducirse en aproximadamente la mitad de nuevo si Washington sigue adelante para eliminar a un segundo tipo de las ayudas agrícolas que le cuesta al gobierno US$ 5 mil millones año.

"Los subsidios se están erosionando", dijo J. Mark Welch, un economista de la Universidad de Texas A & M.

Los críticos han atacado durante mucho tiempo a los subsidios agrícolas como inútiles y obsoletos. Fueron creados para combatir la pobreza rural durante la época de la Depresión, cuando un cuarto de los estadounidenses vivían en granjas. Desde entonces se han pagado US$ 760 mil millones en subsidios federales.

En la actualidad, menos del 1 por ciento de la población trabaja en la agricultura. El agricultor típico ahora cultiva muchas más hectáreas que en los últimos años, gracias en parte a más potentes tractores y cosechadores.

Los precios objetivo de los subsidios reflejan los precios deprimidos de granos que prevalecieron desde la década de 1970 hasta el año 2005: el maíz con un promedio de alrededor de US$ 2 por bushel y la soya alrededor de US$ 6 por bushel.

Pero el maíz ahora se vende por alrededor de US$ 7 por bushel Illinois, muy por encima del precio objetivo del programa de subsidios de US$ 2,63. La soya a alcanza ahora alrededor de US$ 13 por bushel, frente a un precio objetivo de US$ 6.

Por eso no se han hecho pagos de subsidios.