China, primer importador de maíz en 2014

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China, primer importador de maíz en 2014

20 April 2012

CHINA Y JAPÓN - El gigante asiático podría desplazar a Japón como mayor importador de maíz del mundo ya en 2014, en tanto la demanda de carne y granos forrajeros crece junto con su clase media, anunció el Consejo de Granos de los Estados Unidos.

“Podría ser cuestión de dos o tres años”, dijo Thomas Dorr, presidente del consejo, en una entrevista. “China tiene más de 4 millones de toneladas reservadas y ya entregadas”. Japón compró 15,3 millones de toneladas el año pasado, según el Ministerio de Agricultura del país.

Se pronostica que las importaciones de China, el segundo mayor consumidor después de EE.UU., crecerán más de cuatro veces a 4 millones de toneladas en 2011-2012 respecto de un año atrás, según un informe del 10 de abril del Departamento de Agricultura de los EUA, reporta La Tercera.

Las remesas entrantes podrían aumentar a un récord de 5,5 millones de toneladas en el año que comienza el 1º de octubre, agregó Dorr. El crecimiento de la demanda podría sostener los futuros, que perdieron 4,8% este año debido a las perspectivas de una producción récord en los EUA.

“Para frenar la inflación en los productos alimenticios, el Gobierno chino permitiría nuevos aumentos en las importaciones de maíz”, dijo Kazuhiko Saito, analista del comisionista de materias primas Fujitomi Co. en Tokio.

“Incrementar la demanda podría limitar las caídas de precios, aunque China sola no puede absorber la totalidad del aumento mundial de la producción”.

“No preveo que el mercado del maíz vaya a subir en forma significativa respecto de lo que experimentamos en el último par de años”, señaló Dorr. “Si el tiempo es bueno y tenemos sembrados 95 millones de acres (38 millones de hectáreas), el precio del maíz va a sufrir presiones”

Los futuros se negociaron a US$7,93 el bushel el año pasado, cerca de un récord de US$7,9925 alcanzado en 2008, en tanto el crecimiento de la demanda encabezado por los mercados emergentes y la producción de etanol sobrepasaron el ritmo de la producción, reduciendo las reservas.

El aumento de los precios llevó a importadores tradicionales como Japón y Corea del Sur a buscar alternativas más baratas en la región del Mar Negro y África.

“Nuestra mayor preocupación es la competencia”, añadió Dorr. Un grano a entre US$6 y US$7 “estimuló el interés en producir maíz en lugares en los que no habíamos pensado antes”.

Japón podría reducir su dependencia de los envíos estadounidenses al nivel más bajo de la historia tras comprar un volumen récord a Ucrania y Brasil, según Nobuyuki Chino, presidente de Continental Rice Corp. en Tokio.

Las importaciones japonesas provenientes de la zona del Mar Negro incluida Ucrania podrían trepar de 55.000 toneladas en 2011 a 1,8 millones de toneladas este año, mientras que las compras a Brasil crecieron 46 por ciento el año pasado, precisó en una entrevista del mes pasado.

Del equipo de redacción de ElSitioAvícola

Producción, Alimentos Balanceados, Mercados y Economía, General

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