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Crean pollos blindados contra la gripe aviar
14 January 2011REINO UNIDO - Científicos británicos lograr crear un pollo doméstico capaz de impedir el contagio de la influenza aviar.
Según informó un artículo de la revista Science, los expertos de la Universidad de Cambridge en Inglaterra) junto con científicos del Insituto Roslin (parte de la Universidad de Edinburgo en Escocia) pudieron modificar en forma genética a un grupo de estas aves de granja de tal manera que interfiera el contagio del virus que ha matado a millones de animales y puede propagarse al ser humano.
Science lo explicó de la siguiente manera: “Los expertos manipularon los genes de esos pollos de manera que sus células produzcan un ‘señuelo’ del ácido desoxirribonucleico que se enlaza con la polimerasa del virus H5N1 de alta patogenicidad (HPAI), de la influenza aviar”.
Esta vinculación impide que la polimerasa funcione de manera apropiada y, en consecuencia, interfiere la propagación del virus, reporta Generaccion.com.
Los creadores de estas avess detallan que, si bien las aves transgénicas sucumben al patógeno tras un contagio, todas sus compañeras de jaula sobreviven. Argumentan que, si sus pollos resultan viables, podrían sustituir en un futuro a los animales corrientes destinados al consumo humano, reporta Público.es.
El trabajo ha usado la variante HPAI A(H5N1) del virus. Aunque es un patógeno de las aves, la enfermedad salta a humanos y tiene una gran virulencia. De los 516 casos registrados hasta ahora por la OMS, 306 han sido fatales. Dado que el virus muta con gran rapidez y que puede ser llevado a grandes distancias por aves migratorias, es uno de los grandes candidatos para protagonizar la próxima gran pandemia, además de posibles pérdidas millonarias al sector alimentario.
La idea es que los grandes productores de pollos que ya realizan selección natural de linajes para producir variantes nuevas críen también la clase transgénica que serviría de barrera a un contagio en una granja, lo que a su vez bloquearía el paso a humanos.
El equipo demostró en dos ensayos que los pollos transgénicos modificados para bloquear el progreso del virus en su organismo no contagian a otros pollos cuando viven en la misma jaula. Aunque aún desconocen los detalles del mecanismo, creen que los animales transgénicos solo expulsan copias "desactivadas" de la gripe.
Los investigadores creen que, si son viables, los pollos transgénicos podrían llegar a las granjas en unos diez años.
Del equipo de redacción de ElSitioAvícola
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