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E. coli en humanos: diseminación por carretera
12 October 2011La bacteria E. coli resistente a los antibióticos es mucho más prevalente en las aldeas situadas junto a las carreteras, que en las aldeas rurales ubicadas lejos de las rutas, lo cual indica que las carreteras desempeñan un papel importante en la propagación o la contención de las bacterias resistentes a los antibióticos, conocidas como superbacterias.
Muchos estudios sobre varias enfermedades infecciosas han demostrado que los caminos tienen un impacto en la propagación de las
enfermedades, pero este es el primer estudio conocido que muestra que
las carreteras también tienen un impacto en la propagación de las
bacterias resistentes a los antibióticos, dijo Joe Eisenberg, coautor
y profesor en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de
Michigan (UM) en Estados Unidos.
Los investigadores en la escuela de la UM y sus colegas de la
Universidad de San Francisco en Quito (Ecuador), y el Trinity College
estudiaron durante cinco años una región en el noroeste de Ecuador,
enfocándose en la E. coli resistente a los antibióticos y la
combinación común de antibióticos de ampicilina y sulfametoxazol, indica un comunicado de ProMED-mail.
"Nuestros resultados indican que no es sólo el uso del antibiótico
individual lo que afecta la resistencia a los antibióticos", dijo
Eisenberg.
"Hay otros factores importantes que afectan la propagación
de la resistencia a los antibióticos y la tasa con la cual se
introducen nuevas cepas debido a los movimientos de gente que entra y
sale de una región, como asimismo la mala calidad del agua y la
sanidad que permiten la transmisión de cepas resistentes a los
antibióticos".
Si bien el creciente uso de antibióticos en periodos prolongados puede
aumentar la resistencia a los antibióticos, en el caso de bacterias
tales como la E. coli, contra la cual se administran antibióticos
por períodos mucho más breves, estos medicamentos tienen un efecto
diferente sobre la bacteria.
Para estos microorganismos, la administración de antibióticos
amplifica las bacterias resistentes al antibiótico que ya existen en
el individuo, matando a las E. coli no resistentes, lo cual estimula
a la cepa de superbacterias para que se multiplique y conquiste los
intestinos.
Carreteras
La superbacteria E. coli se convierte en la cepa dominante y esto
incrementa la probabilidad de que se transmita de una persona a otra.
La transmisión ocurre cuando, por ejemplo, una persona infectada
contamina la comida que cocina o una contamina una fuente de agua y
posteriormente una persona no infectada queda expuesta a la comida o
el agua contaminadas.
Así, las carreteras influyen en la salud no sólo porque proporcionan
más acceso a los antibióticos sino, también, porque crean diferentes
niveles de sanidad del agua y de higiene.
"Si vamos a considerar las formas de lidiar con la resistencia a los
antibióticos, tendremos que pensar en las fuerzas ambientales más
amplias que causan la propagación de la resistencia a los
antibióticos, además de la forma en que los médicos recetan los
antibióticos a cada individuo", dijo Eisenberg.
Comentario
Son muchas las variables influyen en la aparición de resistencia de las bacterias a los antibióticos. La investigación aquí presentada
pone en relieve el papel que desempeñan las vías de comunicación. En
el mundo globalizado, las distancias son cada vez más cortas; y no
solo se transportan personas y bienes, sino también microorganismos
patógenos, los cuales se convierten con relativa facilidad en
colonizadores y eventualmente en causantes de infecciones serias.
Ciertamente, la raíz del problema está en el mal uso de antibióticos,
sean los tratamientos inapropiados, las dosis subóptimas y la duración
incompleta de la terapia, lo cual favorece la selección de cepas
multirresistentes, indican los expertos de ProMED-mail.
Los individuos colonizados o portadores sirven como
vehículos o vectores de transmisión, tal como señalaron los autores de
la investigación. El uso racional de los antibióticos sigue siendo la
mejor estrategia para evitar este tipo de situaciones.
Octubre 2011
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