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Duchas y canales, tan buenos como los estanques para los patos
22 July 2010El bienestar de los patos está relacionado con la naturaleza y la duración de su acceso al agua, de acuerdo con un estudio publicado por los investigadores Tracey Jones, Corri Waitt y la Profesora Marian Dawkins, de la Universidad de Oxford. El crecimiento no se vio afectado por el tratamiento, pero los ojos, orificios nasales y plumas estaban en mejores condiciones cuando se les proporcionó agua adicional a los bebederos de niple. Los canales y las duchas parecen ser buenas alternativas de los estanques. Jackie Linden resume los resultados para ThePoultrySite.
El impacto de los sistemas de producción en el bienestar de los patos que se crían para carne es cada vez más un tema de controversia, de acuerdo con la Profa. Marian Stamp Dawkins. En el Reino Unido, se produjeron cerca de 18 millones de patos para carne en 2006 (Consejo Británico Avícola).
Resaltó que a pesar de la asociación que existe entre los patos y el agua en la vida silvestre, no hay ningún requerimiento legal para que tengan agua para bañarse y nadar. Algunos tienen canales en los que sumergen la cabeza y de los que se salpican agua al cuerpo, pero para otros, el único contacto con el agua es con el agua de bebida que obtienen de bebederos niple.
El Consejo Europeo recomienda que los patos deben poder sumergir la cabeza en agua y esparcirse agua sobre las plumas.
En una comunicación por separado, la Profa. Dawkins señaló que la mayoría de los productores de patos reconocen que se mejoraría el bienestar de las aves si se les proporcionara agua para bañarse, pero el dilema es que el agua a la intemperie podría representar riesgos de higiene en forma de bacterias de origen alimentario, campilobácter y además, no debe empaparse la cama de paja que se proporciona.
Las investigaciones más recientes de la Universidad de Oxford, realizadas en el marco de la Iniciativa de Animales para Consumo Humano (FAI, por sus siglas en inglés), proporciona una clara prueba de que el bienestar de los patos está relacionado con la naturaleza y la duración de su acceso al agua, según la Profa. Dawkins.
Los investigadores registraron la condición corporal y del plumaje, y llevaron a cabo tres técnicas de comportamiento para evaluar el efecto de la fuente de agua en el bienestar de los patos.
Los patos se criaron con acceso a una de cinco fuentes de agua: estanque pequeño, canal, ducha, bebederos niple únicamente o bebederos niple hasta las cinco semanas de edad y después estanque pequeño.
Los estanques pequeños y canales se llenaban automáticamente, mediante el control de un flotador, y se vaciaban, limpiaban y rellenaban con agua limpia todos los días. Los chorros de las duchas asperjaban sobre un área amplia y se mantenían encendidos continuamente.
El comportamiento de las aves se evaluó al registrar:
- el tiempo que pasaban en una sola fuente
- conducta relacionada con el agua al darles acceso a un estanque pequeño, y
- su preferencia por la fuente de agua cuando se les brindó la opción en 4 formas distintas de todas las fuentes.
La Profa. Dawkins y sus colaboradores explican que sus resultados muestran que si no tienen la oportunidad de al menos sumergir la cabeza y mojar las plumas en el agua, los patos no pueden mantener ojos, orificios nasales y plumas totalmente limpios.
Es importante notar que no observaron diferencias algunas en el tiempo que invierten en el estanque pequeño, el canal o la ducha, lo cual indica que las fuentes fueron equivalentes en cuanto al suministro de agua para bañarse.
| El efecto de criar patos con diferentes tipos de agua para bañarse o sin acceso a ella sobre la incidencia de ojos, orificios nasales y plumas limpios y sobre su capacidad para caminar en la semana 6 de vida, peso promedio y tasa de crecimiento a los 53 días | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Medida | Estanque pequeño
(N=6) |
Canal (N=6) |
Niple/ estanque pequeño (N=61) |
Sólo niple (N=6) |
Ducha (N=6) |
Efectos del tratamiento |
| Ojos limpios (%) | 100 a | 100 a | 100 a | 54.2 b (15) | 100 a | F2,24=9.0; p=0.0001 |
| Orificios nasales limpios (%)) | 100 a | 100 a | 100 a | 37.5 b (18.0) | 100 a | F2,24=14.1; p=0.0001 |
| Plumas limpias (%)) | 95.8 a (4.2) |
66.7 ab (21.1) |
91.7 a (8.3) |
16.7 b (16.7) |
95.8 a (4.2) |
F2,24=6.9; p=0.001 |
| Mejor postura (%)) | 100 | 100 | 100 | 95.8 | 95.8 | F2,24=0.7; p=0.587 |
| Mejor andar (%) | 91.7 (5.3) |
100 | 100 | 100 | 91.7 (5.3) |
F2,24=1.9; p=0.144 |
| Peso (kg, 53 días)) | 4.59 (0.06) |
4.59 (0.07) |
4.60 (0.07) |
4.60 (0.11) |
4.61 (0.08) |
F2,24=0.2; p=0.927 |
| Tasa de crecimiento (c/d; 24–53 días) |
74.4 (1.9) |
74.3 (1.0) |
74.6 (0.9) |
74.1 (2.1) |
74.8 (1.3) |
F2,24=0.04; p=0.996 |
En contraste, observaron que los patos pasan muy poco tiempo en movimientos de baño en los bebederos niple. Sólo los patos en el grupo de sólo niple mostraron un 'rebote compensatorio' cuando finalmente se les dio acceso a agua en un estanque pequeño, lo cual indica la privación anterior al baño.
No se observó ningún rebote en los grupos criados con un canal o ducha, lo que indica de nuevo que el canal y la ducha fueron equivalentes al estanque pequeño en cuanto al suministro de agua para bañarse.
Al darles la opción, los patos prefirieron descansar, beber y chapotear en la ducha, y bañarse en el estanque pequeño. La ducha se encontró en un nivel intermedio al canal. Si se les daba acceso a otras fuentes de agua, los patos pasaban poco tiempo en los niples, y también pasaban poco tiempo nadando en el estanque pequeño.
La Profa. Dawkins y sus colaboradores concluyeron que, "los resultados indican que los productores comerciales podrían mejorar el bienestar de los patos mucho si les proporcionan agua en canales o por medio de duchas, las cuales son fuentes tanto limpias como económicas de agua, como si lo hicieran de estanques reales".
Bibliografía
Jones T.A., C.D. Waitt y M.S. Dawkins. 2009. Water off a duck's back: Showers and troughs match ponds for improving duck welfare. Applied Animal Behaviour Science, 116, (1), 52-57.
Junio 2009
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