Incubando huevos a gran altura

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Incubando huevos a gran altura

24 September 2013

Steve Tullett, consultor de incubación de Aviagen, explica los desafíos de incubar huevos a grandes altitudes y cómo vencerlos.

como incubar huevos an gran altura Una incubadora que esté situada a 1,500 metros (4,921 pies) o más sobre el nivel del mar enfrenta algunos desafíos particulares. Cuando se incuban huevos a grandes altitudes, se tiene que esperar un menor crecimiento del embrión, períodos de incubación más largos y menor porcentaje de eclosión.

Estos problemas podrían resolverse mediante la construcción de una incubadora que pueda estar bajo la presión atmosférica del nivel del mar. Soluciones parciales (y más prácticas) son posibles con el buen control del peso del huevo y añadir oxígeno a las incubadoras y nacedoras.

¿Qué es diferente en la altura?

El aire contiene siempre aproximadamente 21% de oxígeno, pero a grandes altitudes (1,500 metros, 4,921 pies o más sobre el nivel del mar) la presión del aire disminuye - en pocas palabras, hay menos aire. Menos aire significa que hay menos moléculas que se topan unas con otras, por lo que todas las moléculas se mueven más rápido.

Así, los gases pueden moverse a través de los poros de la cáscara de huevo más fácilmente (Cuadro 1). Esto compensa parcialmente la escasez de oxígeno en las grandes altitudes, pero resulta en que los huevos pierden dióxido de carbono y agua más rápido de lo que lo harían a nivel del mar. La pérdida adicional de dióxido de carbono no parece afectar al embrión.

Cuadro 1. En la altura los gases se mueven a través de la cáscara de huevo más rápido
Altura en metros (pies)	Porcentaje de incremento de velocidad con la cual los gases pueden atravesar la cáscara del huevo en comparación al nivel del mar
0	-
500 (1,640)	6
1,000 (3,281)	13
1,500 (4,921)	20
2,000 (6,562)	27
2,500 (8,202)	36
3,000 (9,842)	45

Así, los principales problemas que afectan los embriones de pollo cuando se incuban en grandes altitudes son la menor fuente de oxígeno y la deshidratación. Como resultado, la incubabilidad de huevos fértiles disminuye con el incremento de la altura (Figura 1).

Figura 1. La presión atmosférica y la incubabilidad disminuyen a medida que la altura se incrementa

Prioridad número uno: que la pérdida de peso del huevo sea correcta

La prioridad número uno, cuando se incuban huevos en altitud, es asegurar que las pérdidas de peso del huevo sean correctas (ver recomendaciones para una óptima pérdida de peso del huevo en Hatchery How to No. 1). En base al hecho que el agua se difunde a través de los poros de la cáscara de huevo más rápido en la altura, significa que se debe hacer funcionar la incubadora con una mayor humedad.

A partir de dos tipos de humedad común para la incubadora a nivel del mar, el Cuadro 2 da los puntos de ajuste de humedad relativa que podrían compensar la creciente velocidad de movimiento de las moléculas de agua en grandes altitudes.

Cuadro 2. Puntos de ajuste de humedad relativa que darán las mismas pérdidas de peso del huevo a diferentes alturas
Altitud en metros (pies)	Si se emplea 50% HR a nivel del mar	Si se emplea 53% HR a nivel del mar
0	50	53
500 (1,640)	53	56
1,000 (3,281)	56	58
1,500 (4,921)	58	61
2,000 (6,562)	61	63
2,500 (8,202)	63	65
3,000 (9,842)	65	67

Sin embargo, hay evidencia que los pollos reducen su porosidad del huevo con el aumento de altitud. Esto significa que la altura de la parvada en relación con la altura de la planta de incubación puede influir al escoger mejor el punto establecido de humedad (Ilustración 3). Por lo tanto, guíese siempre por la pérdida real de peso del huevo en su incubadora, y altere su punto establecido de humedad para lograr la pérdida de peso óptima recomendada por huevo.

Figura 3. Moviendo los huevos hacia arriba y hacia abajo

Ventilación y oxígeno

Es importante para tratar de maximizar la disponibilidad de oxígeno al embrión, pero se debe evitar el exceso de ventilación en las incubadoras. Las incubadoras sobre ventiladas son un riesgo potencial, porque el aire entrante es generalmente más frío y seco en la altura y puede ser más difícil para las incubadoras controlar sus puntos de ajuste de temperatura y humedad.

Hasta los 1,500 metros (4,921 pies) se deben experimentar solo leves pérdidas en incubabilidad, especialmente si las pérdidas de peso del huevo se controlan cuidadosamente. Por encima de 1,500 metros (4,921 pies), se deben esperar pérdidas en la incubabilidad. La adición de oxígeno a incubadoras y nacedoras ayudará a aumentar incubabilidad, pero puede no ser rentable.

El Cuadro 3 da algunas indicaciones de las concentraciones de oxígeno que se necesitan a distintas alturas para restaurar la disponibilidad de oxígeno al embrión al nivel del mar. Por encima de los 2,000 metros (6,562 pies), el nivel de oxígeno necesario que se debe añadir para alcanzar la presión de oxígeno del nivel del mar aumenta significativamente el riesgo de fuego. Desde una perspectiva de seguridad, generalmente no se recomiendan los niveles mayores a 25 por ciento de oxígeno.

Cuadro 3. Niveles de oxígeno que darán una presión parcial equivalente al oxígeno externo a diferentes alturas. Como un tema de seguridad, los niveles mayores a 25% de oxígeno generalmente no son recomendables.
Altura en metros (pies)	Oxígeno %
0	20.95
500 (1,640)	22.34
1,000 (3,281)	23.84
1,500 (4,921)	25.47
2,000 (6,562)	27.24
2,500 (8,202)	29.16
3,000 (9,842)	31.24

Figura 2. Concentrador de oxígeno en una incubadora en Latinoamérica

En lugar de agregar el oxígeno puro, se pueden aumentar los niveles del aire que ingresa utilizando un concentrador industrial de oxígeno (Figura 2). Estos trabajan por absorción preferencial de nitrógeno del aire presurizado, que luego se ventila hacia el exterior cuando baja la presión.

Utilizando esta tecnología a 1,900 metros (6,234 pies), es posible aumentar la concentración de oxígeno del aire a 23 por ciento, lo cual elevará de 3 a 5 por ciento la eclosión, a un costo relativamente bajo.

Adaptación de la cáscara del huevo

Hay muchas especies de aves que anidan con éxito por encima de los 4,000 metros (13,123 pies). Una parte crucial de este éxito parece ser la capacidad de las aves para alterar la porosidad de la cáscara del huevo. Con el aumento de la altitud, los pollos parecen reducir la porosidad de la cáscara del huevo con el fin de compensar la pérdida potencialmente excesiva del huevo debido al movimiento más rápido de las moléculas de agua en la altura.

La capacidad potencial de los pollos para alterar la porosidad de la cáscara del huevo presenta algunas oportunidades así como algunos desafíos, si la parvada de reproductores no está a la misma altitud que la incubadora (ver Figura 3).

Conclusión

Incubar huevos a grandes altitudes (1,500 metros o 4,921 pies o más sobre el nivel del mar) puede ser difícil, pero con un mejor entendimiento de los principios involucrados se pueden encontrar soluciones prácticas para mejorar la incubabilidad y la calidad de los pollitos.

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